유진하 게시판

- 바람의 벽을 뚫는 '인마일체' -

(상)편에서 살펴본 무게중심의 이동과 더불어,

몽키 타법이 가진 또 다른 강력한 무기가 있다.

바로 '바람'을 이겨내는 힘이다.

시속 60km로 질주할 때,

안장 위에서 기수가 마주하는 바람은

거대한 벽과 같다.

몽키 타법은 기수의 몸을 말의 목 뒤로 최대한 밀착시켜

공기 저항을 최소화한다.

기수가 상체를 10cm만 더 낮춰도

공기 저항은 획기적으로 줄어든다.

직선 주로에서 기수들이 말갈기에 얼굴을 묻을 듯 엎드리는 이유는,

보이지 않는 바람의 벽을 뚫고

0.1초라도 단축하기 위한 처절한 사투다.

내가 현역 기수로 활동할 때

가장 중요하게 생각했던 것은

말과의 ‘리듬’이었다.

몽키 타법은 단순히 엉덩이를 드는 자세가 아니다.

등자(발걸이)에 의지해 공중에 뜬 상태로,

말의 반동을 무릎과 발목으로 흡수하며

말의 보폭과 기수의 호흡을 하나로 맞추는 과정이다.

말이 도약할 때 기수도 함께 비상하고,

발이 땅에 닿을 때 기수도 부드럽게 충격을 흡수해야 한다.

이 리듬이 완벽하게 맞아떨어질 때,

기수는 말의 체중이 느껴지지 않는

일종의 '무아지경'을 경험한다.

이것이 바로 기승술의 정점인

‘인마일체(人馬一體)’다.

예시장에서 기수가 말에 올라타는 순간을 유심히 보라.

기수가 등자 길이를 조절하고,

말목에 몸을 바짝 붙이는 그 짧은 준비 과정 속에

물리학과 역사가 담겨 있다.

원숭이처럼 우스꽝스러워 보였던 그 자세가

현대 경마를 ‘스피드의 예술’로 진화시킨

결정적 열쇠였다는 사실을 기억하라.

결승선을 향해 엎드려 달리는 기수들의 모습이

한층 더 경이롭게 다가올 것이다.